人の営みにおいて、芸術は本来どのような役割を担うものなのでしょうか？
本展では、「アトリエ・エレマン・プレザン」（三重、東京）と「しょうぶ学園」（鹿児島）で制作された絵画・立体・刺繍などを紹介します。つくる歓びとともに、何か深い感情で満たされているような造形の数々は、見るものを陶然とさせる魅力を放っています。
ダウン症などの障害がある本展のつくり手たちは、ひとり黙々と、あるいは談笑しながら、何の気負いもなく作品を手掛けていきます。なかには、筆を執る前とは別人のような集中力を発揮し、目の覚めるような絵をたちまち仕上げてしまう人もいます。
完成に何年もの時間がかかる場合でも、作品への執着はありません。比較をし、競争することもありません。創造のプロセスにおける、息をするように迷いのない彼らの構えが、「限りない自由」を呼び込んでいます。
芸術の醍醐味とは、つくり手にも鑑賞者にも「特別な経験」が与えられることにあります。制作のなかで心が解き放たれ、その結果生まれたものが、また人の心を揺り動かすという奇跡のようなつながり。本展が新鮮な驚きとともに、世界に調和と幸福をもたらす芸術の可能性―「楽園としての芸術」のあり方―を体感いただける機会となることを願っています。

What is art’s true purpose in human life?
The exhibition “Art as a Haven of Happiness” will present works of painting, sculpture, embroidery, and other genres created at two art studios—“Atelier Elément Présent” (Mie and Tokyo) and “Shobu Gakuen” (Kagoshima). Born from the joy of creating, the artworks of these studios bubble over with playful charm and express territories of deep emotion in their creators’ lives. The artists featured, all of whom have Down syndrome or other developmental disabilities, approach creation in a light spirit, some of them working in silent absorption and others conversing cheerfully while they work. Among them are artists who, focusing their mind, become transformed—a different person from before taking up the brush—and quickly execute a striking painting. These artists are not burdened by an attachment to the artwork, even when a work has taken years to complete. Nor do they compare themselves or compete with others. Their sure approach to creation is as natural as breathing, and it brings them unlimited creative freedom.
The true pleasure of art is the “special experience” it affords both the artist and art viewer. An almost miraculous bond is formed—the labor of creation liberates the creator’s heart and the resulting artwork has a power to move people. We hope this exhibition will freshly surprise visitors and allow them to experience the potentiality of art to bring harmony and joy to the world—art as a haven of happiness.